50代、最近「休みグセ」がついたのはなぜ？
ペースが落ちる理由と、その先に見えるもの
「もっと休みたい、もっとゆっくりしたい…」
自分でも「すごい！」と思えるくらい、
次から次へと家事や仕事をこなせていたのに、
最近、めっきり休みグセがついた。
「あれ？ 私って、こんなにいろいろ時間がかかったっけ？」
そんなふうに感じることが、増えていませんか。
前の自分とくらべて、
「なまけているのかな」「年のせいかな」と、
ちょっぴり落ちこんでしまう方も多いと思います。
でも、それはなまけではありません。
カラダとこころが、次の季節にむけてペースを切りかえているサインです。
このコラムでは、50代にペースが落ちる理由を、いまの医学と東洋医学の両方からひもといていきます。
そして、スピードを落としたからこそ見えてくる「50代の景色」についても、お話しさせてください。
- 50代の疲れやすさには、女性ホルモンの変化、眠りの浅さ、寒さと日の短さが重なっています。
- 年齢とともに頭の回転は少しゆっくりになりますが、言葉の力や、人の気持ちをくみとる力はむしろ高まります。
- 東洋医学では、秋は「収める」季節。50代はまさに人生の秋の入り口です。
- 大切なのは、休むことを責めずに、「上手に休む」こと。
50代は、人生の「夏の終わり〜秋の始まり」
50代を季節にたとえると、夏の終わりから、秋の始まり。
夏のように、勢いよく走り続ける季節から、
「人生の景色を、ゆっくり楽しんでもいいじゃない！」
と、カラダがスピードを落としはじめる時期です。
東洋医学の古典『黄帝内経（こうていだいけい）』には、
女性のカラダは7の倍数の年齢で節目をむかえると書かれています。
21歳でカラダが整い、28歳でいちばん充実し、
そして49歳ごろに、月経が終わる大きな節目をむかえる、と。
【参考】『黄帝内経素問』上古天真論「女子…三七、腎気平均…四七、筋骨堅、髪長極、身体盛壮…七七、任脈虚、太衝脈衰少、天癸竭、地道不通」
いまでいう閉経の時期と、ほぼ重なっていますね。
何千年も前から、50歳前後は、女性のカラダの「季節の変わり目」と考えられてきたのです。
なぜ、こんなに疲れやすくなるの？
「休みたい」と感じるのには、ちゃんと理由があります。
50代の女性には、いくつかの変化が同時にやってきます。
① 女性ホルモンが大きく変わる
閉経の前後10年ほどは、女性ホルモン（エストロゲン）がゆらぎながら、ぐっと減っていく時期です。
ほてりや汗だけでなく、
「カラダもこころも疲れやすい」ことも、この時期によく見られる変化のひとつ。
更年期の症状をチェックする世界共通の質問票にも、「心身の疲れ」がちゃんと項目として入っています。
【参考】更年期症状の評価に使われるMRS（Menopause Rating Scale）には「身体的・精神的な疲労感」が含まれています（Heinemannら、2004年）。日本の女性を対象にした調査でも、肩こりや疲れやすさは多く聞かれる症状でした（Melby、2005年）。
② 眠りが浅くなる
この時期は、夜中に目が覚めたり、眠りが浅くなったりしやすくなります。
しっかり眠ったつもりでも、疲れが朝まで残りやすいのです。
【参考】アメリカの中年女性約1万2千人の調査で、閉経に近づくほど眠りにくさを訴える人が増えていました（Kravitzら、2003年）。
③ 頭の回転は、少しゆっくりに
「前より時間がかかる」と感じるのも、気のせいではありません。
情報をすばやく処理するスピードは、年齢とともに少しずつゆっくりになることがわかっています。
でも、これはだれにでも起こる自然な変化。
そして、ゆっくりになるのは「速さ」だけです。このあと、くわしくお話しします。
【参考】年齢とともに、情報を処理する速さがゆるやかに下がることが、多くの研究で示されています（Salthouse、1996年）。
④ 寒さと、日の短さ
秋から冬にかけては、朝の光をあびる時間が短くなり、
気持ちまで、なんとなくのんびりモードになりがちです。
日が短い季節に、気分や元気が落ちやすい人がいることは、昔から知られています。
【参考】日照時間が短くなる季節に、気分や活動性が落ちる人がいることが報告されています（Rosenthalら、1984年）。
ホルモン、眠り、年齢、季節。
これだけ重なれば、「休みたい」と感じるのは当たり前ですよね。
速いこと、こなすことが、全てじゃない
ここからが、いちばんお伝えしたいことです。
年齢とともにゆっくりになるのは、「速さ」。
そのかわりに、長い経験の中で育ってきた力があります。
たとえば、言葉の知識や、ものごとを見通す力。
そして、人の気持ちをくみとる力です。
【参考】アメリカで行われた大規模な調査で、情報処理の速さは若い年代で最も高い一方、言葉の知識は60〜70代まで伸び続け、表情から相手の気持ちを読みとる力は40〜50代ごろに高くなっていました（Hartshorne・Germine、2015年）。
相手の気持ちを思いやる力は、50代前後の女性がいちばん高かったという研究もあります。
【参考】アメリカの成人約7万5千人のデータを分析した研究で、相手を思いやる気持ちや、相手の立場で考える力は、中年期に最も高く、とくに女性で高い傾向でした（O’Brienら、2013年）。
作業の速さ、疲れからの回復、夜ふかしの無理
言葉の力、見通す力、人の気持ちをくみとる力
スピードを落とすと、見えてくる景色があります。
家族の「いつもとちょっと違う」顔色。
友だちの言葉のうらにある、本当の気持ち。
そして、自分自身の気持ちの小さな変化。
こなすことに追われていたころには、見過ごしていたものかもしれません。
それに気づけるのは、50代の特権です！
年齢を重ねると、限られた時間の中で「本当に大切な人や気持ち」を自然と選ぶようになる、という考え方もあります。
休みグセは、その切りかえの合図なのかもしれませんね。
【参考】人は残りの時間を意識するようになると、新しい情報を集めることより、気持ちの満たされる人間関係を大切にするようになる、という理論があります（Carstensen、2006年）。
東洋医学の視点：秋は「収める」季節
東洋医学では、季節に合わせて過ごし方を変えることを、養生の基本と考えます。
夏は、外にむかってエネルギーを広げる季節。
秋は、そのエネルギーを内側へと「収める」季節です。
古典には、秋は「早く寝て、早く起き」「気持ちをおだやかにして」「気を内に収める」ように過ごしなさい、と書かれています。
【参考】『黄帝内経素問』四気調神大論「秋三月、此謂容平…早臥早起、与鶏倶興、使志安寧…収斂神気」
人生の秋の入り口にいる50代も同じ。
外にむかって全力で走るより、エネルギーをたくわえる過ごし方が合っている時期です。
「休みたい」は、カラダからのまっとうなお願いなのです。
ただし、東洋医学には「長く横になりすぎると、気を傷つける」という言葉もあります。
一日中ゴロゴロするより、ゆるく動いて、こまめに休む。それが、秋の上手な休み方です。
【参考】『黄帝内経素問』宣明五気篇「久臥傷気」
今日からできる、上手な休み方
もし、これをやっていたら今すぐやめて！
- 「前はもっとできたのに」と、昔の自分とくらべるくらべる相手は、昨日の自分くらいでちょうどいいんです。
- 休んだ自分に「なまけてる」と罪悪感をもつ休みたいのは、カラダの自然な切りかえです。
- 休みの日に、一日中横になってスマホを見続ける休んだはずなのに、だるさが残りやすい過ごし方です。
かわりに、これを始めましょう
- 1日のやることリストを「3つだけ」にしぼるできたら、それで十分。残りは「明日の私」にまかせます。
- 「休みたい」と思ったら、5分だけ座ってお茶を一杯疲れきる前に、こまめに休むのがコツです。
- 朝の光をあびながら、10分だけ外を歩くゆるく動くことと、朝の光。秋冬のだるさ対策の両方がかないます。
- いつもより30分早く布団に入る秋は「早く寝て、早く起きる」季節。眠りが浅くなりやすい時期こそ、睡眠時間を確保します。
- 寝る前に「今日気づいた、小さなこと」を1つ思い出す家族の笑顔、空の色、自分の気持ち。スピードを落としたからこそ見えた景色です。
こんなときは、まず医療機関へ（タップで開く）
- 休んでも疲れがとれない状態が、何週間も続いている
- 寒がりになった、むくみ、体重がふえた、肌の乾燥や便秘がひどくなった（甲状腺のはたらきの低下でも起こることがあります）
- 階段で息切れする、動悸がする、顔色が悪いと言われる（貧血のこともあります）
- 気分の落ちこみや、何も楽しめない状態が、ほとんど毎日、2週間以上続く
- 眠れない、食欲が大きく変わった、「消えてしまいたい」と思うことがある
疲れの陰に、治療が必要な病気が隠れていることもあります。ひとりで抱えず、かかりつけ医や婦人科、心療内科に相談してください。
漢方の視点：休みたい気持ちの「根っこ」は人それぞれ
同じ「休みたい」でも、その根っこは一人ひとり違います。
| 根っこのタイプ | こんなサイン |
|---|---|
| 気（き）が足りない | すぐ疲れる、食後に眠くなる、声に力が入らない |
| 血（けつ）が足りない | 目が疲れる、顔色がさえない、眠りが浅い、夢をよく見る |
| 腎（じん）が弱っている | 足腰がだるい、冷える、夜中にトイレで起きる |
| 気のめぐりが滞っている | やる気が出ない、ため息がふえる、イライラと落ちこみをくり返す |
いくつかのタイプが重なっていることもよくあります。
整えていくのは、もともと備わっているあなた自身の力。漢方薬は、その力をグッと引き上げる後押し役です。
漢方薬も医薬品ですので、治療をしている病気がある方や、お薬を飲んでいる方は、必ず事前にご相談ください。
よくある質問
休んでばかりの自分が、なまけているようで不安です。
50代は、女性ホルモンの変化や眠りの浅さ、季節の変化が重なり、疲れやすくなる時期です。休みたいと感じるのは自然なことで、なまけではありません。こまめに休みながら、ゆるく動く過ごし方がおすすめです。
前より家事や仕事に時間がかかるのは、物忘れの始まりですか？
年齢とともに、情報を処理する速さが少しゆっくりになるのは、だれにでも起こる自然な変化です。一方で、言葉の力や人の気持ちをくみとる力は、むしろ高まることがわかっています。ただ、日常生活に困るほどの物忘れが続く場合は、医療機関に相談してください。
ゆっくり休めば、元の元気は戻りますか？
20代や30代のころと同じペースに戻すより、今のカラダに合ったペースを見つけるほうが、こころもカラダもラクになります。早寝や朝の光、ゆるい運動で、50代なりの元気を育てていきましょう。
休んでも疲れがとれないときは、どうしたらいいですか？
貧血や甲状腺の病気、うつなど、治療が必要な状態が隠れていることもあります。何週間も疲れがとれない、気分の落ちこみが2週間以上続くといったときは、かかりつけ医や婦人科、心療内科に相談してください。
最後に、相談という手があります。
速いこと、こなすことが、全てじゃない。
スピードを落としたからこそ見える景色を、どうぞゆっくり楽しんでください。
それでも疲れが続くときは、体質から根っこを一緒に見ていくことができます。漢方に詳しい薬剤師や医師に相談すると、ご自身に合った整え方を一緒に考えてもらえます。
参考にした文献・資料（タップで開く）
- Heinemann K, Ruebig A, Potthoff P, et al. The Menopause Rating Scale (MRS) scale: a methodological review. Health Qual Life Outcomes. 2004;2:45.
- Melby MK. Factor analysis of climacteric symptoms in Japan. Maturitas. 2005;52(3-4):205-222.
- Kravitz HM, Ganz PA, Bromberger J, et al. Sleep difficulty in women at midlife: a community survey of sleep and the menopausal transition. Menopause. 2003;10(1):19-28.
- Salthouse TA. The processing-speed theory of adult age differences in cognition. Psychol Rev. 1996;103(3):403-428.
- Hartshorne JK, Germine LT. When does cognitive functioning peak? The asynchronous rise and fall of different cognitive abilities across the life span. Psychol Sci. 2015;26(4):433-443.
- O’Brien E, Konrath SH, Grühn D, Hagen AL. Empathic concern and perspective taking: linear and quadratic effects of age across the adult life span. J Gerontol B Psychol Sci Soc Sci. 2013;68(2):168-175.
- Carstensen LL. The influence of a sense of time on human development. Science. 2006;312(5782):1913-1915.
- Rosenthal NE, Sack DA, Gillin JC, et al. Seasonal affective disorder: a description of the syndrome and preliminary findings with light therapy. Arch Gen Psychiatry. 1984;41(1):72-80.
- 厚生労働省「こころの耳」（うつ病の基本と受診のめやす）
- 『黄帝内経素問』上古天真論、四気調神大論、宣明五気篇
- 日本東洋医学会 編『専門医のための漢方医学テキスト』南江堂
この記事は一般的な情報をお伝えするもので、診断や治療に代わるものではありません。症状や体質には個人差があります。気になる症状があるときは、医師や薬剤師にご相談ください。
