〜「気のつかえ」をほどく、吐く呼吸のすすめ〜

そんな方の胸のザワザワは、気(エネルギー)が胸でつかえているタイプかもしれません。

まず、お伝えしたい結論です。

ため息やつかえは、
カラダが「気をめぐらせたい」と出しているサイン。

そして、その手助けになるのが、「吸う」より「吐く」を長くする呼吸です。

今日は、その理由を東洋医学と現代医学の両方からひもといてみましょう。

こんな様子に、心当たりはありませんか？

• ✅ため息が多い
• ✅胸やのどに、何かつかえている感じがする
• ✅イライラと落ち込みを行ったり来たり
• ✅気持ちを言葉にしないまま飲み込んでいる
• ✅お腹が張りやすい、げっぷが出やすい

いくつか当てはまる方は、気のめぐりが滞りやすくなっているのかもしれません。

東洋医学で見る「気のつかえ」

東洋医学では、気をのびやかにめぐらせるのは「肝(かん)」の役割とされています。これを「疏泄(そせつ)」といいます。

言いたいことを飲み込み、感情にフタをし続けると、肝ののびやかさが失われ、気が胸のあたりで停滞しやすくなります。

気がめぐらない
→ 胸のつかえ・ザワザワ・ため息

というつながりなんですね。

のどの「つかえ」は、昔から知られていた

のどに何か引っかかっているのに、食事は普通に飲み込める。
病院で調べても異常がない――。

実はこの感覚、約1800年前の中国の医学書『金匱要略(きんきようりゃく)』にも「のどに炙った肉片が貼りついているよう」と記されています。

東洋医学では、梅の種がのどにつかえているようだとして「梅核気(ばいかくき)」と呼ばれ、気の滞りと関係が深いと考えられてきました。

現代医学でも、同じような感覚は「咽喉頭異常感症(いんこうとういじょうかんしょう)」や「ヒステリー球」と呼ばれ、ストレスや不安、胃酸の逆流などが関わることがあるとされています。

現代医学から見た「ため息」と「吐く呼吸」

ため息は、呼吸のリセットボタン

ため息というと、あまりいいイメージがないかもしれません。

でも実は、ため息には、浅くなった呼吸をリセットし、肺の奥の小さな袋(肺胞)をふくらませ直す役割があることがわかっています。

また、ストレスがかかった後や、ほっとしたときにため息が増えることも報告されています。

つまり、ため息は『悪いクセ』ではなく、カラダが自分で整えようとしている合図。我慢しなくていいんですね。

「吐く」ときに、カラダはゆるむ

私たちの心拍は、息を吸うと少し速くなり、吐くとゆっくりになります。吐くときには、リラックスを担う副交感神経がはたらきやすくなるためです。

ゆっくりとした呼吸(1分間に6回前後)は、副交感神経の働きを高め、気持ちを落ち着かせることが研究で報告されています。

ずっと「頑張りモード」の交感神経が優位になっている方ほど、意識して「吐く」時間をつくることが大切なんです。

気持ちを「言葉にする」ことにも意味がある

心理学では、自分の気持ちを「いま、私はイライラしている」と言葉にするだけで、不安や怒りに関わる脳の反応がやわらぐという研究があります。

飲み込んでいた気持ちを言葉にすることは、東洋医学でいう「気をめぐらせる」ことにも通じますね。

今日からできるセルフケア

特別なことをする必要はありません。すでにしていることに、ほんの少し工夫を足してみましょう。

こんなときは、医療機関へ

のどのつかえ感は、多くの場合は心配のないものですが、次のようなときは一度診てもらいましょう。

気のつかえ、漢方でも整えられます

東洋医学では、同じ「つかえ」でも、気の滞りが強い方、胃腸が弱っている方、うるおいが不足している方など、体質によって整え方が変わります。

『金匱要略』の時代から、のどのつかえには気のめぐりを助ける処方が使われてきました。今の漢方相談でも、体質を伺ったうえで、その方に合うものを一緒に考えていきます。

ため息やつかえが続くときは、ひとりで抱えず、漢方相談で体質から一緒に見ていきましょう。

ため息が出るのは、あなたががんばってきた証拠。

だから、大丈夫。